Polyneuropathie (PNP)

Die medizinische Wissenschaft beschreibt die Polyneuropathie als einen allmählichen Abbau der peripheren Nerven von den Enden her. Häufig sind Entzündungsprozesse an der Nervendegeneration beteiligt. Die Ursachen sind vielfältig. Unter Diabetikern ist die Krankheit besonders verbreitet. Belastungen durch giftige Stoffe scheinen eine wichtige Rolle zu spielen, lassen sich aber im Einzelfall als Ursache für die Erkrankung nicht leicht nachweisen. Der Polyneuropathie-Spezialist Dr. Remmers, bis zu seinem Tod 2006 Neurologe in Gladbeck, hatte über eine deutliche Zunahme dieser Erkrankung in den letzten Jahren berichtet. Bei den meisten Patienten lautet der neurologische Befund: "Polyneuropathie unbekannter Genese". Schmerzen, Missempfindungen, unruhige Beine bei Nacht (restless legs) und die Unfähigkeit, normal laufen oder stehen zu können, sind die Symptome.

Das Leiden stellt sich im typischen Fall folgendermaßen dar: Meist allmählich, von Jahr zu Jahr zunehmend, erleben die Patienten, wie ihnen die Gliedmaßen absterben. In der Regel bei den Füßen beginnend entwickeln sich Taubheitsgefühle, quälende Missempfindungen, Schmerzen und Gefühlsverlust. Der Kontakt zum Untergrund geht verloren. Das Gehen wird unsicher, zunächst auf unebenen Wegen, später überall. Da, wo früher Strümpfe, Schuhe, Qualität des Straßenbelags, Wiese, Strand gefühlt werden konnten, ist jetzt nur noch ein taubes, qualvolles Niemandsland. Mit dem Bodengefühl gehen auch das Empfinden für die eigene Schwere und die Sicherheit in der Koordination der Bewegungen verloren. Schließlich ist der eigene Körper nur noch eine Last. Man manövriert ihn mühsam und in ständiger Angst, hinzufallen, durch die Welt. Gehhilfen werden unvermeidlich, erst der Stock, dann der Rollator, schließlich der Rollstuhl.

Der Gefühlsverlust kriecht über die Jahre die Beine hoch, früher oder später werden auch Hände und Arme befallen, feinere Handarbeiten fallen schwer, das Knöpfen geht nicht mehr, schließlich verlernt man es, das Essbesteck zu gebrauchen. Häufiges Begleitsymptom sind die unruhigen Beine bei Nacht (restless legs).